Сегодня многие предпочитают заводить в качестве домашнего животного не традиционных собачек, кошечек и птиц, а различных экзотических питомцев. Один из них – хорёк. В домашних условиях этот представитель куньих не чересчур прихотлив, но всё же определённые тонкости его содержания следует знать.
Плюсы и минусы хорьков как домашних животных. Критерии выбора
Хорёк - игривый и любознательный зверёк
Перед тем как завести дома хищного и экзотического питомца следует понимать, какие сложности и радости он привнесёт в размеренную жизнь. Итак, среди положительных сторон содержания хорька в квартире можно выделить такие аспекты:
- зверьки активны и общительны, при должном внимании хозяина они будут привязаны к нему;
- хорьки очень игривы;
- имеют небольшие размеры;
- фретки не издают громких звуков;
- эти питомцы практически весь день спят, поэтому уходя на работу, вы не будете ощущать вину за то, что оставили своего любимца в одиночестве;
- с хорьком можно гулять на улице, надев специальный поводок;
- питомцы быстро привыкают к своей клетке;
- шерсть этих животных гипоалергенна.
- фретки, подобно котам, метят территорию, поэтому в квартире будет специфический запах;
- необходимость проведения кастрации/стерилизации;
- хорьки имеют перинатальные железы, секреция которых имеет неприятный запах, но он, к счастью, быстро выветривается;
- фретки постоянно что-то роют, кусают и могут испортить мебель, провода, одежду, различные предметы;
- для хорьков нужно специфическое питание, к которому предъявляются строгие требования;
- такие юркие и активные зверьки имеют привычку прятать всё, что плохо лежит.
Выбор щенка – ответственная задача, поскольку каждый хорёк имеет свой темперамент и важно, чтобы он подходил вашим требованиям. Помимо этого, нужно учитывать такие особенности:
1. Перед покупкой нужно определиться с полом животного. По этому критерию питомцы разнятся по размерам, а также особенностям поведения. Самцы более крупные, вальяжные и агрессивные. С воспитанием могут возникнуть трудности. А вот самки отличаются покладистым характером и самостоятельностью.
Важно! Хорька любого пола после покупки нужно стерилизовать. При отсутствии партнёра эти животные хандрят и быстро погибают.
2. Допустимый возраст щенка для покупки – 1 месяц. Но специалисты не рекомендуют забирать детёныша от матери рано, поскольку она передаёт ему определённые навыки выживания. Оптимальный возраст для покупки – 2-3 месяца, поскольку именно в этот период хорьки быстро привыкают к рукам, легко поддаются воспитанию.
3. Также следует обратить внимание на внешний вид щенка. У здорового хорька будет хорошая шерсть (мягкая, чистая, без проплешин), он слегка упитан и жизнерадостен. Вибрисы должны быть эластичными, не ломкими. Носик у здоровой особи – мокрый, холодный, а глаза – чистые. Любые выделения из слизистых оболочек должны насторожить.
Особенности содержания хорька в доме/квартире
Хорёк – очень юркое, шустрое и любопытное животное. При этом он достаточно умный и не требует сложного ухода. Этого питомца легко приручить, ведь он обожает ласку и внимание. К тому же, хорьки чистоплотны. Но перед тем как завести у себя дома фретку, необходимо ознакомиться с условиями её содержания.
Пространство
Для фретки лучше находиться в открытых условиях
Следует понимать, что хорёк – это хищник, и изменить своим повадкам он не сможет. В домашних условиях вы можете попытаться приблизить условия к его привычной среде обитания или максимально адаптировать под имеющиеся. Но спокойным мягким “пуфиком”, как кот, этот питомец не будет никогда.
Эти жизнерадостные зверьки не слишком сложны в уходе, однако, изначально вам понадобится определиться с местом обитания и возможностью передвижения по жилищу.
В природе хорьки живут в норах, поэтому вам нужно максимально оградить любимца от возможных опасностей. Если в доме есть щели, зазоры между мебелью и стенами, укромные уголки, ваш питомец обязательно попробует в них проникнуть. В результате животное может застрять. Поэтому содержание хорька в условиях квартиры требует ограничения доступа в такие места.
Выбор места для хорька – клетка или квартира
Клетку для хорька нужно тщательно оборудовать
Давать свободу передвижениям или нет – это зависит лично от вас. Но перед тем как сделать выводы, необходимо учесть ряд таких особенностей:
1. Свободное перемещение хорька в квартире – это, несомненно, лучший вариант для самого животного. Ваш питомец сможет передвигаться без ограничений, а для ночлега сможет выбирать самые укромные места. Однако, из-за своего врождённого любопытства, хорьки нередко попадают в неприятное положение: залезают в щели, застревая в них, или травмируются.
Также животные любят прятать в разных местах остатки пищи, затаскивая её под диван, шкаф или просто рассовывая по углам. Впоследствии мясо будет гнить, источая неприятный запах. А поскольку хорёк – животное норное, он охотно роет землю в горшках с комнатными растениями, что также доставляет хозяину определённые хлопоты.
Эти представители куньих обожают грызть всё, что им попадётся. Поэтому они портят углы мебели, плинтусы, провода, обувь и различные предметы. А если оставить кухню открытой, то хорёк непременно захочет изучить область с печкой, забираясь на плиту. В таких случаях животное может травмироваться.
Важно! При содержании хорька без клетки необходимо постоянно следить за его передвижениями, чтобы он не испортил утварь и не покалечился.
- миску для корма;
- домик;
- поилку;
- лоток;
- подстилку (тряпьё, ветошь).
Домик для хорька должен максимально напоминать его нору, где он сможет спрятаться и отдохнуть. Оптимально, когда он делается из полипропиленовой трубы в виде лабиринта.
Важно! Если вы содержите хорька в клетке, ему необходимы прогулки на свободе (не менее 2 часов в день).
Совместимость с другими питомцами
Хорёк дружит с большими животными
Хорёк хорошо уживается почти со всеми домашними животными. С кошкой или собакой необходимо провести постепенное знакомство, не пуская его на волю сразу. Через несколько дней животные наладят контакт. Как правило, хорёк игнорирует этих питомцев и занимается своими делами.
Если собака нападёт на вашего хищного любимца, тот может дать отпор. Несмотря на маленькие размеры, он может вцепиться в лапу или морду “мёртвой хваткой”. Иногда разжать челюсть разозлённому хорьку совсем непросто. В то же время нужно учитывать повадки вашего пса. Есть охотничьи породы, инстинкт которых прекрасно развит. В таком случае хорёк может серьёзно пострадать.
Этот представитель куньих отлично уживается с кошкой. Иногда она может ревновать, так как появление в доме нового любимца оказывает стресс. Старайтесь уделять внимание обоим питомцам, чтобы кошка не начала испытывать неприязнь к фретке.
Важно! Хорёк может представлять опасность для котят. Обязательно разграничьте территории их обитания.
С другими грызунами или птицами хорёк вряд ли сможет спокойно сосуществовать в одном доме. Известны единичные случаи такой дружбы, но это скорее исключение из правил. Хорёк – мелкий хищник, для которого крыса, морская свинка, кролик, дегу или хомяк – просто добыча. Не стоит рисковать.
Туалет: где установить и как приучить
Хорёк приучится ходить в туалет в одно место
Некоторые особи могут самостоятельно определять место для туалета правильно. Но это бывает редко. Поэтому лучше не ждать, а самостоятельно приучить вашего питомца к лотку. При этом следует брать во внимание такие особенности:
- Расположите туалет в клетке, чтобы хорь научился ходить в него на ограниченной территории.
- Новый лоток животное нередко игнорирует, поэтому желательно переложить в него фекалии.
- Если вы не планируете содержать хорька в клетке, тогда расставьте несколько туалетов по разным углам. Помните, что животное не станет испражняться там, где спит и ест. Углы, где лежит пища или тряпочки, также не могут стать потенциальным туалетом для хорька.
- Не оставляйте лоток грязным. Фретки – редкие чистюли.
- Если хорёк проявляет наглость и ходит не туда, куда вы приучаете, его нужно наказывать. Лучше всего поймать “на горячем”, иначе животное не поймёт, за что вы его ругаете. А после каждого удачного “попадания” хвалите своего зверька, а также балуйте лакомством.
Важно! Понять, что питомец хочет в туалет, можно по особому поведению. Если хорь начинается пятиться и поднимать хвост, сразу же несите его на лоток.
Особенности прогулки с хорьком
Выгуливать хорька нужно в шлейке
Выгул хорька на улице – это необязательная процедура, но она доставит ему массу удовольствия. Природное любопытство берёт верх, и животное пускается в настоящее маленькое путешествие. Поэтому его необходимо выгуливать только на поводке.
Приучать хорька к шлейке нужно ещё в квартире. Для этого надевайте поводок ежедневно и несколько минут гуляйте с питомцем по дому. Затем время ношения постепенно увеличивается.
Важно! Если хорёк прижимается к полу и отказывается идти, возможно, шлейка затянута слишком туго. Оптимальное натяжение – когда под ремешок проходит 2 пальца.
От прогулки лучше воздержаться в таких случаях:
- Если на улице стоит жара. Хорьки плохо переносят тепло и могут получить солнечный удар. Поэтому прогулки лучше проводить в вечернее время.
- Если на улице слякоть. Ни вы, ни питомец не получите удовольствия от такого променада. У хорька запачкается и промокнет шерсть, подвергая его заболеваниям или переохлаждению.
А вот зимние прогулки – особая радость для зверька. Неугомонный хорёк будет с упоением рыть норы в снегу, возиться в сугробах. Однако к такой смене температур животное нужно приучать постепенно. Гуляя осенью, шерсть хорька становится более густой и пушистой. На мороз в первый раз лучше всего выйти на 5-7 минут, не дольше. Затем длительность прогулки можно понемногу увеличивать.
Особенности ухода
Питание хорька должно быть сбалансированным
Как говорилось выше, хорёк – это самый настоящий хищник, и на этом факте нужно строить его рацион. Существует 2 вида кормления:
- натуральное (хозяева сами формируют питание, используя все нужные продукты);
- готовыми кормами.
Спорить, что лучше или хуже – бессмысленно. Это полностью зависит от ваших предпочтений. Если вы хотите кормить натуральными продуктами, то обязательно включайте в рацион свежее мясо птицы, рыбу, ливер, яйца. Иногда можно побаловать творогом или сыром. В противном случае выбирайте корма, где добавки растительной пищи составляют не больше 2%.
Многие хори – гурманы и лакомки, поэтому им не чуждо попрошайничество. Ваша задача – не идти на поводу. Ожирение хорька случается достаточно часто, а это приводит к ранней смерти. Поэтому кормите в меру, а сам рацион грамотно могут составить только специалисты. Лучше уточнить эти детали сразу же при покупке животного у заводчиков.
Важно! На корме не нужно экономить. Использование низкокачественного продукта рано или поздно скажется на здоровье животного, что повлечёт гораздо большие затраты на лечение.
Купание хорька
Купание хорька проводится по желанию хозяина
Эта процедура не является обязательной, и многие заводчики её игнорируют. Но если вы желаете, то можно проводить купание 1-2 раза в месяц. Для этого используется шампунь для кошек, детей или специальные составы для хорьков. Остальные тонкости процесса сводятся к таким аспектам:
- Для большего удобства мойте животное в ванне. Многие хорьки с удовольствием плавают и ныряют. Налейте воду так, чтобы её уровень был в 2-3 роста питомца. Также соорудите какой-нибудь “островок”, за который зверёк сможет ухватиться.
- Оптимальная температура воды – 40°С. Это важное условие, при игнорировании которого хорёк может получить тепловой удар.
- Намыливайте тело животного целиком, смывая пену душем.
- После купания вытирайте хорька сухим полотенцем. А затем оставьте его в коробке с 2-3 чистыми полотенцами, чтобы он могу высушить шерсть самостоятельно. Питомец начнёт неистово метаться и кувыркаться. Следите, чтобы он не выскочил и не устроил “вытирание” в самом пыльном углу квартиры.
- Мокрому животному очень опасен сквозняк.
Для ухода за шерстью хорька удобно использовать специализированные средства. Это различные шампуни, уничтожители запаха, составы для коррекции поведения и даже дезодоранты. С их помощью вы сможете облегчить свои хлопоты в несколько раз.
Самый популярный продукт – уничтожитель запаха на ферментативной основе, который не заглушает специфический аромат хорька, а нейтрализует его. Его также используют для удаления мочевых меток и обработки туалета. Среди наиболее востребованных сегодня можно выделить препараты следующих фирм:
- «Miracle» (США);
- «Зоосан» (Россия);
- «Дезосан» (Россия).
Чистка: как чистить уши, подстригать когти
Гигиенические процедуры по уходу за хорьком
Особое внимание следует уделить гигиене когтей и ушей. Для этого нужно учитывать следующие моменты:
- У хорьков, которые не имеют возможности копать землю, быстро растут когти. Поэтому укорачивайте их 1 раз в месяц. Для этого можно использовать обычные ножницы или когтерезку для кошек. В процессе важно следить за тем, чтобы не задеть кровеносный сосуд. Если вы всё же его повредили, то аккуратно прижмите к этому месту ватку, смоченную йодом.
- В ушках животного накапливается воскоподобное вещество коричневатого оттенка, которое защищает эпителий от вредоносных микроорганизмов. Это вполне нормальное природное явление, но всё же лучше счищать избытки выделений. Также уши нужно чистить, если вы заметили чёрные вкрапления. Это может свидетельствовать о наличии клещей. Для очистки используйте ватный тампон, смоченный в вазелине. Не рекомендуется задействовать спиртовые растворы, крема, воду – это будет способствовать размножению микробов.
Важно! Ни в коем случае не углубляйтесь тампоном в ухо. Вы можете повредить барабанную перепонку.
Также нужно учесть, что здоровому хорьку вообще не нужно чистить уши. Но если вы желаете это делать из эстетических соображений, проводите процедуру не чаще 1 раза в месяц.
Дрессировка и игра
Игры - приятный момент воспитания хорька
Общие игры с хорьком – это удовольствие как для вас, так и для питомца. Но чтобы процесс не грозил травматизмом, нужно научить своего зверька баловаться по правилам. Поэтому дрессировка хорька – ответственный и сложный момент его воспитания.
Как отучить кусаться
- До тех пор, пока хорёк не перестанет кусаться, его нужно держать в клетке. Первое время осторожно подкармливайте его лакомствами через прутья.
- После того как он немного привыкнет к вам, можно приступать к таким действиям. Наденьте мягкие перчатки из кожи и возьмите животного на руки. Лучше всего это делать с сонным и малоподвижным хорьком. Затем гладьте питомца, разговаривайте с ним. Угостите лакомством.
- Если он будет кусаться, аккуратно щёлкните по носу, произнося фразу “фу!”. После этого снова покормите зверька.
- Берите хорька в руки на короткое время, постепенно увеличивая интервалы.
- Если хорёк крайне агрессивен, посадите его в ванную и облейте струёй воды из душа. Затем снова попытайтесь наладить контакт. Вновь повторите водные процедуры, если агрессия не ушла.
- Как только вы заметите смягчение характера, начинайте чаще кормить хорька с руки.
- Если всё идёт хорошо, старайтесь обходиться без перчаток.
Как дрессировать в домашних условиях
Метод дрессировки для каждого разный
Дрессировка хорька подразумевает 4 метода моделирования поведения:
- механический (команда подкрепляется определённым действием животного. В качестве повелительного сигнала используйте щелчок пальцами);
- контрастный (метод “кнута и пряника”);
- вкусопоощрительный (подразумевает угощение хорька любимым лакомством после того, как он отреагирует на команду);
- подражательный (основан на том, что хорёк от природы способен копировать поведение других животных).
Помните, что каждое животное имеет свой особый темперамент. Со временем вы сами поймёте, какой метод будет более действенный.
Самые распространённые команды, которым можно обучить домашнего хорька, следующие:
- “ко мне” – повеление подзыва питомца;
- “место” – используется для отправления в клетку;
- “служи” – команда, принуждающая хорька стоять на задних лапках;
- “кульбит” – провоцирует кувырок;
- “хоп” – команда, по которой животное будет прыгать вверх;
- “фу” – повеление прекращения нежелательного действия;
- “вперёд” – команда для преодоления препятствия;
- “нельзя” – используется не для запрещённого действия, а для его прекращения в тот час же.
Не забывайте, что хорька нужно поощрять лакомством при каждом успешном выполнении команды. Каждое новое повеление нужно вводить при условии, что питомец хорошо выучил предыдущее. А поскольку по своей природе эти зверьки очень подвижны и нетерпеливы, не стоит перетруждать его долгими занятиями. Достаточно проводить дрессировку 2-3 раза в день по 5-10 минут.
Как играть с хорьком
Игры с хорьком - занимательный процесс
Хорёк – крайне активное и подвижное животное, поэтому для правильного развития мышечной и костной систем ему необходимо много играть и бегать. Как правило, они исследуют окружающий мир в течение часа-двух, а затем крепко спят. Хорьки играют друг с другом, домашними питомцами и человеком, а также с различными предметами.
Итак, краткий перечень того, чем можно занять своего любимца выглядит следующим образом:
- Меховой шар на резинке. Привяжите на верёвку помпон от старой шапки и подразните хорька. Ему эта игра очень понравится.
- Полиэтиленовый пакет. Просто киньте на пол большой шуршащий кулёк. Зверёк непременно заинтересуется таким предметом: будет обнюхивать, исследовать и забираться внутрь.
- Перетягивание. Возьмите тонкое полотенце и дайте хорьку. Когда он схватит его зубами, начните подёргивать и дразнить.
- Борьба. Аккуратно переверните хорька на спину и слегка потискайте его. Животное воспримет это как борьбу. Пока он будет побеждать одну руку, хлопните его другой. И так по очереди.
Возможные болезни: чем опасны и как лечить
Хорьки подвергаются различным заболеваниям, поэтому при содержании этого зверька следует знать главные тревожные симптомы, чтобы вовремя обратиться за ветеринарной помощью. Итак, фретки могут пострадать от таких недугов:
Как видим, содержание фретки дома – процесс весьма интересный, но ответственный. Эти животные любят общество, они игривы и любознательны. Но питанию и условиям жизни следует уделять особое внимание, чтобы зверёк чувствовал себя комфортно и радовал хозяев лаской.
Хорек (хорь) - хищное млекопитающее, относится к семейству куньи, роду хорьки и ласки (Mustela ), подроду Putorius.
Хорек – описание, характеристика, строение. Как выглядит хорек?
Тело хорьков, как у большинства куньих, вытянутое, гибкое и очень приземистое, за счет непропорционально коротких ног. Конечности хорька очень сильные и мускулистые, благодаря чему зверьки легко передвигаются прыжками и отлично плавают. Пальцы ног оканчиваются длинными крепкими когтями, что позволяет хорькам ловко лазить по деревьям и рыть глубокие норы.
Средняя длина туловища взрослых самцов составляет около 50 см, самки хорьков всегда мельче и вырастают в длину до 40 см. Вес хорька, в зависимости от вида, составляет от 300 г до 2 кг.
У хорька длинная гибкая шея, аккуратная голова овальной формы и удлиненная, немного притупленная к кончику носа мордочка. Предметом особой гордости хорьков является их пушистый хвост, вырастающий до 13-18 см в длину.
Мех хорька обычно состоит из густой, мягкой подпуши и остевого волоса, который обычно светлее в основании и темнее на конце. После осенней линьки шерсть хорька приобретает характерный блеск и становится особенно красивой.
Окрас меха зависит от вида и может варьироваться от светло-песочного оттенка до практически черного или абсолютно белого у хорьков-альбиносов.
У всех хорей (кроме видов с белым окрасом) на мордочке расположен своеобразный узор, напоминающий черную маску.
Около хвоста хорька находятся особые железы, выделяющие специфический секрет, который отличается резким, едким запахом и используется зверьками для отпугивания врагов. Из всех органов чувств у хорька отлично развито обоняние, именно на него зверьки полагаются при охоте.
Всего у хорька 28-30 зубов: 12-14 резцов, 12 ложнокоренных зубов, премоляров, а также на каждой челюсти присутствует по паре клыков.
Продолжительность жизни хорька в условиях дикой природы составляет около 3-4 лет, в неволе хорьки живут до 5-7 лет.
Враги хорька в природе
Основные враги хорьков в дикой природе – это более крупные хищники: , часто молодые хорьки становятся добычей пернатых хищников - и . В некоторых районах хорек является ценным промысловым животным, поэтому зверьков безжалостно истребляют ради теплого, мягкого и красивого меха.
Виды хорьков, фото и названия
Классификация хорьков включает 3 основных вида:
- , он же светлый хорек или белый хорек , также известный, как степной , светлый или белый хорь (Mustela eversmanni )
крупный хорек, вырастающий до 52-56 см в длину при массе тела до 2 кг. Длина хвоста взрослых особей составляет 18 см. У светлого хорька длинный, но редкий остевой волос коричневатого цвета, поэтому сквозь мех просвечивает плотная подпушь - дополнительный волосяной покров более светлого тона. Конечности, хвост или его кончик имеют темный окрас, а мордочка покрыта маской. Степной хорек питается довольно разнообразно. В теплое время года его добычей становятся , пищухи, беспозвоночные. В меньшей степени пищей являются земноводные и птицы. Зимой рацион сужается до хомяков и полевок, которых можно поймать в степи. Поскольку раскапывание нор грызунов становится невозможным, зверьки довольствуются падалью и пищевыми отходами, которые находят возле жилищ людей, а по весне подбирают снулую рыбу в разливах рек. При наличии достаточного количества еды населенных пунктов зверьки избегают. Самки степного хорька на редкость плодовиты и приносят около 7-10 и даже до 18 детенышей. На европейской территории хорьки живут в Чехии, на востоке Австрии, юге Словакии, в Украине, Венгрии, Румынии, на севере Болгарии, в Молдове, Польше. Кроме того, хорьки встречаются в Средней и Центральной Азии, в степях, лесостепях и полупустынях России от ее европейской части до Дальнего Востока, а также в восточной части Китая.
- Единственным подвидом светлого хорька является амурский степной хорь (Mustela eversmanni amurensis )
Длина тела животного достигает 56 см, длина хвоста – 18 см, вес составляет не более 2 кг. В окраске меха преобладают белые и желтоватые тона. Брюшко зверька светлое, кончик хвоста и лапки черные, на мордочке расположен узор в виде маски. Основная часть популяции подвида сосредоточена на северо-востоке Китая, на территории России встречается в степных ландшафтах Среднего Амура.
- Лесной хорек , он же обыкновенный хорек или черный хорек , которого также называют обыкновенный, темный или черный хорь (Mustela putorius )
Лесной хорек уступает в размерах степному сородичу: длина туловища составляет около 36-48 см, вес от 400 г до 1,5 кг, причем самки в 1,5 раза мельче самцов. Хвост хорька самца имеет длину от 15 до 17 см, у самок - 8,5-17 см. В отличие от степного зверька, окраска черного хоря не имеет резкого контраста между цветом ног и тела. Основной окрас зрелых особей - черно-бурый, а ноги, хвост, горло и подгрудок практически черные. Мордочку украшает характерная маска. В популяции также распространены чисто белые или рыжие хорьки. Основу рациона лесного хорька составляют мыши и полевки, дополнительным питанием являются змеи, лягушки, птицы и их яйца. Лесные хорьки разрывают норы и поедают их потомство. Особи, живущие вблизи населенных пунктов, не упустят возможность полакомиться кроликами и домашней птицей. В отличие от плодовитого степного хоря, самка черного хорька приносит всего 4-6 щенков. Лесные хорьки обитают на всей территории Евразии, особенно в Западной Европе и практически на всей европейской территории России. Зверек отдает предпочтение рощам и пролескам, поджидает добычу на опушках лесов, в связи с чем получил название “опушечного” хищника. Вместе с ласками черный хорек был завезен в Новую Зеландию для уничтожения грызунов, где благополучно прижился и стал угрозой местной островной фауне.
- Фретка (домашний хорек, африканский хорек), также известный под названием фуро (Mustela putorius furo )
одомашненная форма черного хорька. Ученые и животноводы используют название «фуро» исключительно для обозначения хорьков-альбиносов, хотя домашним хорьком может быть зверек любого однотонного цвета (белого, черного, коричневого) или комбинированного типа окраски. Длина туловища взрослого домашнего хорька составляет около 51 см при массе тела от 700 г до 2 кг. Длина хвоста достигает примерно 13 см. Фуро разводят как в чистой форме, так и скрещивая с природными видами. Гибрид фуро и лесного хорька поляки прозвали “тхужофреткой”, что по-русски звучит, как “хорефретка”.
В результате скрещивания лесного хорька с фреткой был выведен золотистый хорек , первая российская порода хорьков.
Это крупный зверек с густым шелковистым мехом, который отличается черным остевым волосом с оранжевой подпушью. Самки золотистого хорька достигают длины в 39 см, самцы крупнее – длина их тела составляет 46 см.
- Американский хорек , он же черноногий хорек (Mustela nigripes )
редкий вид североамериканских хищников, который находится под охраной США и занесен в Красную книгу как находящийся под угрозой исчезновения. Длина туловища американского хорька не превышает 31-41 см, а масса тела составляет от 650 г до 1 кг. Пушистый хвост животного вырастает в длину до 11-15 см. Волосяной покров белый в основании и темный на кончиках, что создает впечатление общего желто-коричневого окраса. Кончик хвоста и конечности хорька черные, также имеется отличительная черная маска на морде. Американские хорьки обитают в центральной части США, в прериях к востоку от Скалистых гор. Питаются хорьки мышами, полевками, сусликами, но выживание черноногого хорька полностью зависит от популяции луговых собачек, которые являются его основным источником питания. Одна колония собачек занимает 50 Га прерий и может прокормить только одного взрослого хорька, при этом одной семье хорьков для выживания требуется около 250 грызунов в год. В 80-х годах прошлого века оставшиеся представители вида американских хорьков были выловлены для искусственного разведения и выпускаются на волю в некоторых штатах США и Мексики с целью возрождения популяции.
Хонорик - это искусственно полученный гибрид хорька (выведенного путем скрещивания степного и лесного хорьков) и европейской норки. Редко хонорики появляются в дикой природе в областях пересечения ареалов этих 3 видов. Хонорики превосходят родителей в размерах и в равной степени наследуют их черты. Внешне зверьки напоминают норку, а их черный, блестящий остевой волос с густой коричневой подпушью очень похож на мех соболя. От хорьков зверькам достались крупные уши со светлой каемкой по краям. Хонорики, как и норки, отлично плавают, а от хорей переняли способность к выкапыванию нор. Их собственной чертой характера является редкостная агрессивность и неспособность уживаться с людьми.
Где живут хорьки?
Хорьки обитают в странах Европы (в том числе в Англии), в США, в России, Казахстане, Украине, Китае, странах Средней и Центральной Азии, на северо-западе Африки. В свое время лесных хорьков привезли в Новую Зеландию для борьбы с крысами и мышами, в результате хищники распространились и там. Местом обитания хорьков являются степи, полупустыни, разреженные лесные массивы и даже населенные пункты. Открытой местности и густой тайги зверьки избегают. Хорьки ведут оседлый образ жизни, сильно привязаны к месту своего обитания и являются типичными ночными хищниками. Хорьки крайне редко выкапывают норы и чаще занимают жилища других животных, например, лис или , могут поселиться в пустотах старых деревьев, в стоге сена, дровнице или в куче валежника.
Что едят хорьки?
У хорьков отсутствует слепая кишка, и в связи с низким синтезом амилазы их организм плохо усваивает растительную пищу. Основу рациона зверьков составляют различные виды мелких грызунов: полевки, мыши, хомяки, водяные крысы. Весной зверьки разоряют птичьи гнезда, раскапывают заячьи норы, крупные виды нападают на ондатр и сусликов. Незначительную часть рациона составляют крупные виды насекомых, лягушки, рыба, змеи и . К зиме зверьки готовятся заранее, запасая в своем жилище избыток еды.
Основным методом охоты хорьков является подкарауливание жертвы у входа в убежище. В остальных случаях за добычей приходится бегать и ловить. Зачастую голод вынуждает хорьков употреблять падаль и пищевые отходы, разорять птичники и крольчатники. А плохая слава хорьков, как наглых и беспринципных хищников, очень преувеличена в большей степени из-за невежества самих людей. Большинство “грехов” на зверьков вешают напрасно и приписывают животным преступления, совершенные куницами, ласками и лисами.
Размножение хорьков
Период размножения хорьков зависит от ареала обитания и длится с февраля до конца лета. У степных хорьков гон происходит ранней весной. У лесных хорьков гон начинается в апреле-мае, иногда во второй половине июня. Половая зрелость животного наступает в возрасте 10-12 месяцев, а особых брачных ритуалов среди зверьков не наблюдается. Спаривание хорьков происходит бурно и агрессивно: хорек самец хватает самку за загривок, несмотря на ее сопротивление. Поэтому после завершения процесса самки часто остаются с потрепанной холкой, на которой заметны следы зубов самца.
Беременность самки хорька длится в среднем 1,5 месяца, а в выводке бывает от 4 до 18 детенышей. Вес новорожденных хорьков составляет около 5-10 г, детеныши рождаются слепыми и беспомощными, но растут и развиваются достаточно быстро. Грудное вскармливание продолжается около 2-2,5 месяцев, а 4-недельных детенышей мать начинает подкармливать мясом.
В возрасте 7-8 недель молодые хорьки уже способны охотиться, хотя продолжают питаться молоком матери. В случае любой опасности мать самоотверженно защищает свое потомство.
До полугода молодые хорьки охотятся вместе с самкой, получая полезные навыки, а затем переходят к самостоятельной жизни.
Окрасы хорьков с фотографиями
Согласно российской классификации существует 3 варианта окрасов хорьков:
- Перламутровый окрас (в него входят серебристая и соболиная расцветки). Общий цвет меха хорька светло-кремовый, может иметь пепельный или серебристый оттенок. Ость имеет черный или бурый цвет, кончики волос кремовые или серые.
- Золотистый окрас . Общий цвет хорьков желтоватый или ближе к оранжевому. Ость имеет черный цвет, кончики волос рыжие.
- Пастелевый окрас . Общий цвет светло-кремовый. Остевые волосы светло-коричневые, могут иметь дымчатый оттенок. Кончики волос светло-серые или кремовые.
Согласно американской классификации от ассоциации AFA (American Ferret Association) выделяют 8 окрасов и 4 расцветки хорьков, однако данная классификация тоже не является полной и включает далеко не все цветовое разнообразие меха этих животных. Под окрасом хорька принято подразумевать цвет остевого волоса и подпуши, а также цвет глаз и носа. Расцветка подразумевает рисунок, который образуется при сочетании разных окрасов. Еще одной характеристикой меха хорька являются отметины, пятна, которые в зависимости от расположения или сочетания делят на несколько вариаций.
AFA выделяет следующие окраски хорьков:
- альбиносная (albino, red-eyed white)
Мех с белой подпушью (иногда со светло-кремовыми вкраплениями) и остью того же оттенка. Глаза хорька всегда красного цвета, нос только розовый;
- черная (black)
Остевой волос черный. Подпушь белая или золотистого оттенка. Хорьки такого окраса имеют черные глаза и такого же цвета нос (допускается пестрый нос);
- соболиная (sable)
Ость тепло-коричневого цвета, подпушь белая, кремовая или светлого золотистого оттенка. Глаза могут быть коричневыми или практически черными, нос коричневый или светло-коричневый, встречаются особи с пятнистыми носами и с Т-образным рисунком;
- черная соболиная (black sable)
Мех отличается черно-коричневым или темно-пепельным остевым волосом с выраженным глянцевым блеском и подпушью от белого до кремовых тонов. Глаза хорька темные, почти черные, нос черно-бурого оттенка, может быть пятнистым;
- шампань (champagne)
Остевой волос окрашен в коричневый либо светло-коричневый цвета, оттенок подпуши варьируется от белого до кремового, без вкраплений желтизны. Глаза вишневого или темно-вишневого цвета, нос розовый, бежевый либо розовый с Т-образной полосой коричневого цвета;
- шоколад (chocolate)
Ость цвета «молочный шоколад», подпушь белая или с легким желтоватым оттенком. Глаза хорька темно-вишневые или коричневые, нос может быть светло-бежевым, розовым, розовым с темными полосками в виде буквы Т, иногда встречаются особи с носом кирпичного цвета;
- коричная (cinnamon)
Остевой волос окрашен в насыщенный оттенок красно-коричневого цвета, подпушь золотистая, иногда чисто белая. Глаза хорька светлого или темно-коричневого цвета, нос розовый или не полностью прокрашенный.
- темноглазый белый (dark-eyed white)
Ость и подпушь варьируют от чисто белого до светло-кремового оттенка. Глаза хорька могут быть темно-вишневыми или темно-коричневыми, нос зверька всегда розовый.
Согласно AFA, хорьки классифицируются не только по окрасу, но и по расцветке, которая определяется цветом носа, типом маски на мордочке животного, а также концентрацией цвета на лапах, хвосте и туловище. Выделяют 4 типа расцветки:
- сиамскую (siamese),
- чалую (roan),
- сплошную (solid),
- стандартную (standard).
Помимо этого принято учитывать присутствие на хорьке своеобразных пятен-отметин белого цвета: в зависимости от их расположения (на хвосте, морде, туловище, конечностях, голове или шее) American Ferret Association обозначает вариации под названиями:
- Blaze (блейз – вспышка),
- Mitts (митс – рукавички),
- Panda (панда).
Все живые организмы на планете индивидуальны по внешнему виду, способом выживания, поведением, что говорит о том, что, чтобы выжить им следует приспосабливаться к условиям места своего обитания. То есть, среда обитания — это та часть природы, которую они заселяют, испытывая на себе её воздействие, и в свою очередь, сами на неё влияют. Нет на планете такой среды обитания, к которой не приспособились бы животные. Все в мире взаимосвязано, и находиться в определённых условиях окружающей среды. Такие условия, которые влияют на жизнь в дикой природе животных, называются факторами окружающей среды. К ним относятся факторы живой (взаимосвязь между живыми существами в дикой природе, а также влияние человека) и неживой природы (влияние на живые организмы температуры, светового режима, осадков, структуры почвы и строение поверхности земли). В результате влияния на жизнь животных среды обитания, они в свою очередь выработали приспособленность к определённым условиям и образ жизни. Среда обитания важнейшим образом влияет на активность, питание, размножение всех живых существ.
Общая характеристика
Хорек — это хищное млекопитающее семейства куньих, известное нам, скорее всего больше, как объект пушного звероводства. Но многим, особенно сельским жителям, хорек известен как надоедливый и непрошенный гость в их домашнем хозяйстве, особенно в курятнике. Помимо, наделённой славой воришки, хорь прославился и благодаря своему истончаемому «аромату». Но помимо всего этого, хорьки довольно симпатичные и милые животные, с прекрасной пушистой шубкой.
В дикой природе существует несколько видов хорька. Чёрный хорек имеет длину тела 24-46 см, самка в среднем-38 см, длина хвоста составляет 14 см, а весят зверьки от 620 грамм самочки и почти килограмм-самцы. Для зверьков характерна окраска мордочки напоминающая маску и слегка приподнятая вверх спина, образовуя, так называемый «горб». Темно-бурый волосяной покров на спине и низ тела почти все чёрного цвета. Кроме лесного, известен ещё и степной хорек-самый крупный среди своих сородичей. По внешнему строению и по поведению эти зверьки во многом схожи, отличаются только их место, среда обитания, а вот внешнее отличие между двумя видами хорьков состоит из различной окрашенности волосяного покрова: зимний мех лесного хорька имеет черно-бурый окрас с длинным волосом, мех степного жителя- светло-желтый с жидкими остевыми волосами, кончики которых бурого цвета. Летний мех у обеих видов реже, ниже и тускнее.
Среда обитания
Лесной хорь, или как его ещё называют обыкновенный или чёрный хорек обитатель всего Евразийского континента. Это популярный житель Западной Европы, там он заселяет всю её площадь, однако в последнее время она стала постепенно сужаться. Здесь преобладают широколиственные листопадные леса на равнинах и хвойной широколиственные в низгорьях и хвойные в горах. Большая популяция хорьков обитает и в Англии, а также почти на всей территории Европейской части России, от Урала до западной государственной границы. Ландшафт которой характеризуется наличием смешанного типа лесов с преобладанием лиственных пород (дуб, осина, липа, береза). Нет его только в Северной Карелии, Поволжьи и на Кавказе. Численность хорьков на российской территории подвержена значительным перепадам, и зависит, в первую очередь, от наличия пищи на определенной территории. Лесной хорь наиболее распространен в Смоленской области России, а также в Белоруссии. В последнее десятилетие хорек расширил ареал своего обитания, и теперь заселяет леса Финляндии, самую богатую страну на лесные ресурсы, которые составляют 76% всей ее территории, и Карелии. Также это распространенный житель северных и западных лесов Африки. В западной части хорьки заселяют субтропические леса по склонам Атласких гор, долинам и плоскогорьям, жестколистные вечнозеленые леса с преобладанием дубовых пород у нижних склонов. В северной части хорьки занимают экваториального типа вечнозеленые леса. С целью борьбы против крыс и мышей этот хищник был завезен на территорию Новой Зеландии. В настоящее время хорек довольно не плохо обжил вечно зеленые буковые лесные владения, характерные для Зеландии, и даже стал угрожать коренной фауне страны.
Обыкновенный хорек типичный представитель лесов. Однако избегает густых сплошных таежных массивов, а предпочитает небольших размеров лесные сосредоточения или отделенные рощи, перемешанные с посевами и населенными пунктами, с луговыми просторами или полями, речками или другими водоемами.
Лесной хорек не любит кочевать и ведёт оседлый образ жизни. Размер охотничьих угодий невелик. Ночью хорь проходит до 5 км. Лишь в зимнее время они могут незначительно увеличиваться. Предпочитает селиться в низинах небольших рек, озер, болотистых мест, оврагов, ложбинах. В качестве постоянного убежища использует естественную маскировку, прячется в куче хвороста, в дровах, пнях или стогах сена. Иногда хорь может оккупировать чужое жилище барсуков или лисиц, своих же нор зверек не роет. Если же и роет, то они не длинные, не имеют тунелей-с одним ходом, и оканчиваются гнездовым местом. Не редко места убежищ хорька можно найти в селах или деревнях, где он устраивает себе гнездо в сараях, куче дров или облюбует себе ещё какое-нибудь укромное местечко.
Степной же хорек полная противоположность своего собрата. Леса и населенные пункты ему не по душе. Заселяет лесостепи, степи и полупустыни. Зона степей и лесостепей пролегает между зоной лесов и полупустынь. То есть лесостепь- это промежуточная зона, которая сочетает в себе небольшие площади леса и участки степей. Для лесостепей характерно чередование широколиственных и мелколиственных лесов, а также разнотравных степей. Степь же- это поросшая равнина разнообразными травами, которая характеризуется полным отсутствием деревьев. Степной хорек и является жителем вот таких открытых местностей. По обширности ареала светлый хорь не имеет претендентов среди степных млекопитающих. Его площадь расселения превосходит по размерам ареал любого степного зверя. Он встречается на всей территории степной зоны Евразии (исключением является лишь самая восточная конечность), и широко распространен за ее пределами. Заселяет степную зону, которая простирается в западной Югославии и Чехии.
В России ареал степных хорьков значительно преобладает, нежели у лесного собрата. Здесь он успешно акклиматизировался на всей площади лесостепей и степных просторах Дальнего Востока (от Амура), Сибири, европейской части до Карпат. Наибольшей популяции степной хорь достиг в зонах лесостепей и степей Сибири и Предкавказья. Это хищник открытых пространств проник довольно глубоко в зону тайги. Вселение светлого хорька в западную зону Сибири идет широким фронтом: расселяется по всем слабо заснеженным участкам местности, где среди грызунов присутствует обыкновенный хомяк. У светлого хорька с ним установились особые тесные отношения. Интенсивная распашка земель и продвижение посевов на север в зону тайги повлияли на расселение хомяка, за которым неотступно последовал его самый заядлый враг-степной хорь.
Также хорек распространен на территории степей, простирающихся от центральной и средней Азии, аж до Дальнего Востока и Восточного Китая.
Такие регионы обладают своеобразными климатическими, гидрологическими и орографическими условиями. Климат степей характеризуется очень жарким летом, когда земля раскалена до предела полученным солнцем, и холодной зимой, когда земную поверхность сковывает сильный мороз. В таких районах ощущается большой дефицит влаги в летнее время. Для степей характерны довольно резкие колебания температуры. Поэтому очень тяжело приходиться животным, жизнь которых особенно зависит от таких перепадов непредсказуемой погоды. В апреле может начаться внезапно оттепель, а в середине лета резко опуститься температура. Однако к таким условиям неплохо акклиматизировался и степной представитель хорьков. За последние пол века ареал степного хорька значительно расширился в сторону запада и немного на север. Сейчас же степного хорька можно встретить на западе Уральских гор, на левобережье Волги, в центре России и Европы. Такое расширинение среды обитания зверьков связано с действиями человека. В результате вырубки лесов и распашки степных зон, что вызвало перекачевку на север большого количества сусликов, которые являются основной добычей степного зверька, повлекло и перемещение хорьков. В этом случае ярко прослеживается влияние фактора живой природы, то есть влияние человеческой деятельности на среду обитания степного хорька. В горах Европы эти животные поднимаются на высоту 800 метров, а в Центральной Азии такая высота достигает свыше 2600 метров. Степной хорь поселяется на залежных землях, на выпасах, в логах и балках. В качестве убежища хорьки использует чужие норы, в основном, сусликов, реже барсуков или лис. Ведь без хорошего укрытия в таких суровых условиях долго не прожить. Они спасают хорька не только от зноя, но и от хищников, от которых на хорошо просматриваемой территории не так легко спрятаться. Однако способность к самостоятельному копанию нор у степного хорька выражена довольно неплохо. Его передние лапы вооружены крепкими, слегка изогнутыми когтями (длина 13-16 мм, ширина 1-2 мм). На задних лапах когти развиты слабее. Соеденительные перепонки между пальцами развиты лучше, чем у других кунецеобразных, и, по-видимому, имеют адаптационное значение при выгребании и выбрасывании нарытой почты. Заселяя нору принадлежащую хомяку, этот хищник обычно прокапывает дополнительные отпорки в настолько твердом слое глины, который с трудом поддается железной лопате. В отличии от лесного жителя, степной хорь не привязан к одному месту обитания, ярко выраженных индивидуальных участков у него нет. В местах наибольшего скопления сусликов они значительно меньшего размера, особенно летний период, когда легче добыть пищу. Зимние владения степного хорька варьируются в рамках 12-18 га.
Образ жизни и питание хорьков
Особых различий в типе питания у хорьков нет. Оба представителя являются хищниками. Корма растительного происхождения в их меню не присутствуют. Разнообразие кормов зависит также от среды их обитания. Преобладающей добычей в рационе лесного зверька представляют мелкие мыши. Большую роль в меню играют травяные лягушки и жабы, змеи, насекомые. Вблизи водоемов охотятся на птицу: тетерева, куропаток. Могут нападать и на домашних пернатых вблизи поселений. Излюбленной добычей степного хорька считаются суслики, хомяки. В районах высокого сосредоточения грызунов количество степных хорьков больше, чем в других областях. Мышевидные грызуны в рацион степного вида входят лишь в качестве заменяющего корма при «дефиците» сусликов, хомяков и других кормов. При нехватке основной добычи могут поедать рыбу, падаль. Также может охотиться и на более крупную жертву, например, нутрию. Лесной же представитель, обладая также достаточно крупными размерами в меню однако предпочитает, в основном мышей. И лишь изредка, залазя в заячьи норы, душит маленьких зайчат.
Охотятся оба вида хорька в ночное время или с наступлением сумерек. Активность хорьков в ночное время также связано с влиянием факторов среды обитания. Во-первых, это даёт преимущество хищникам перед жертвой, в тёмное время суток легче не замеченным подобраться к добыче. Во-вторых, в связи с конкуренцией за пищевые ресурсы, выработалась у всех животных определённое поведение, кто-то охотиться днём, а кто-то ночью. И, в -третьих, большинство мелких грызунов, которые являются основной пищей хорьков, также ведут ночной образ жизни. Плюс ко всему ночная активность животных пустынь, степей и полупустынь, является адаптационным поведением к среде обитания, в которой они существуют. Обитая в степях, которые характеризуются, как уже говорилось, очень жарким и сильно засушливым климатом, степной хорек, для экономии влаги в дневное время отсиживается в убежище, и только с наступлением сумерек выходит на охоту.
Является типичным хищником. К данному роду (Хорьки) зоологи относят и норок, и горностаев, и ласок. Хорьки являются умными, ловкими и осторожными животными.
В случае необходимой нужды они отлично защищаются: эти хищники начинают вести себя агрессивно, сильно кусаться и, конечно же, пускать в ход свою дурно пахнущую жидкость. Такой прием часто сбивает собак со следа. Зафиксированы случаи, когда хорьки нападали и на людей, в частности на маленьких детей.
Где обитают хорьки?
Эти хищники населяют всю Европу и Азию, обитают в горах, лесах, на полях, равнинах. Частенько хорьков можно встретить возле человеческого жилья. Русский хорь представлен двумя видами: есть степной (светлый) и лесной (черный). О них мы поговорим чуть позже.
Внешний вид
Хорь - это относительно небольшой пушной зверек. Длина тельца самца может достигать 50 сантиметров, а самки - 40 сантиметров. При этом на хвост приходится до 20 сантиметров. Знаменитый мех этих животных имеет черно-бурые тона, с боков он окрашен в каштановый цвет. Над маленькими и черными глазками у этих зверьков имеются желто-белые пятнышки, такой же цвет имеет и мордочка.
Чем питаются хорьки?
Как уже было сказано выше, хорь - это типичный хищник. Он никогда по собственной воле не станет питаться растительной пищей. Эти проныры с огромным удовольствием поедают крыс и мышей, а также ядовитых гадюк. Любопытно, что укусы змей никак не вредят этим зверькам. Чтобы сытно и славно поесть, хорь должен охотиться, проявляя незаурядное коварство, выдержку и ловкость.
Но не всегда вышеописанные качества и умения работают на «ура». Иногда охота не приносит никаких плодов. Любопытно, что животное особо не переживает по этому поводу: хорь спокойно поедает улиток, кузнечиков, ворует вкусный ныряет в водоемы за рыбой. Лишь в исключительных случаях эти создания переходят на употребляя в пищу ягоды и траву.
Гроза курятников!
Хорь (фото этого хищника представлено в статье) является самой настоящей грозой курятников и всего птичьего хозяйства! Не отстает от него и горностай, и даже ласка. Недаром о набегах этих животных на сельские местности уже сложены целые легенды. Кроме того, эти хищники из семейства Куньи не только разоряют курятники, поедая яйца, но и уносят с собой за одну ночь пять, а то и более кур.
Образ жизни
В природе взрослый хорек предпочитает вести одиночный образ жизни. Этих зверей трудно увидеть в стае, поскольку их нравы и характер никогда не дадут им ужиться вместе на одной территории. Зоологи описывают драчливых хорьков как интересное явление живой природы: два самца, не поделив между собой территорию, начинают нападать друг на друга, подпрыгивать, кусаться, визжать от боли, царапаться и кувыркаться (см. фото ниже).
Беременность у хорей
Беременность у самочек наступает до трех раз за один год. В одном помете обычно получается до 12 хорьчат. Детеныши рождаются полностью беззащитными и слепыми. Самочка выкармливает их молоком в течение двух недель. По окончании этого срока детеныши начинают питаться растительными кормами, а затем - обычной пищей.
Как живет русский лесной хорек?
Хорь черный, или лесной, - это типичный обитатель Евразии. Это животное было одомашнено человеком в России. Такая форма имеет свое название - фретка, или хорь-альбинос. Если говорить о генетике этого животного, то данный вид прекрасно и свободно скрещивается, давая различные цветовые вариации.
Лесные хорьки широко распространены на западе Европы, но уже даже и там территория их обитания постепенно сокращается. Огромная популяция этих животных имеется в Великобритании, на большей части России (за исключением Кавказа), в Северной Карелии и Нижнем Поволжье. Ученые, занимающиеся изучением этих зверей, считают, что в последнее время они могли расселиться и в лесах Финляндии. Кроме того, хорь лесной населяет территории на северо-западе Африки.
Образ жизни лесных хорьков
Эти проныры, как и все их сородичи, ведут оседлый и одиночный образ жизни. Они привязываются к определенному месту обитания и стараются прожить там как можно больше времени. За то, что этот вид хорей предпочитает расселяться в небольших лесных массивах и отдельных рощах, их прозвали «опушечными жителями». Кроме того, лесная опушка - типичное место охоты черного хорька.
Эти хищники в качестве убежищ чаще всего используют естественные укрытия: они живут под валежниками, кладками дров, прогнившими пнями и т. д. Нередко хорь черный может поселиться по соседству с барсуком или лисой. В селах и колхозах эти создания живут в сараях, погребах, а иногда и под крышами местных бань. Собственные норы эти животные почти не роют. Лесной хорек прекрасно плавает и может посостязаться в этом даже с самой норкой!
Свою добычу они разыскивают преимущественно в вечернее время. Днем же заставить их выйти из своего убежища бывает очень нелегко. Исключение может составить лишь сильное чувство голода. Размеры хищника не позволяют ему ловить мышевидных грызунов под землей, поэтому черный хорь вынужден подкарауливать их или хватать прямо на бегу!
Немного о степных хорьках
Еще один представитель данного семейства - это степной хорь, или белый хорек. Представители этого вида являются самыми крупными хорьками на нашей планете. От своих сородичей они отличаются высоким, но редким меховым покровом. Из-за этого сквозь их шерсть просвечивается густая, но светлая подпушь.
Распространены степные хорьки на западе Югославии и Чехии, в полупустынях России (от Забайкалья до Среднего Амура). Встретить их можно в Средней и Центральной Азии вплоть до Дальнего Востока. Зоологи говорят, что за последние несколько десятков лет ареал данного вида хорей расширяется на запад и немного - на север. старается избегать лесов и населенных пунктов.
Чем питаются степные хорьки?
Как и все куньи, степной хорь - это типичный хищник. Он охотится за хомяками, сусликами, мелкими грызунами. С удовольствием поедает змей и птиц. В летний период степные хори могут охотиться на беспозвоночных животных: жуков, стрекоз, червей, пауков. Те степные создания, которые обитают близ водоемов, приловчились вылавливать водных животных, например, речных полевок.
Как и все остальные хорьки, эти создания причиняют немалый вред домашнему птицеводству. Стоит отметить, что такая репутация нередко портит жизнь самим зверькам, поскольку иногда их обвиняют в том, чего они вовсе и не совершали. Это происходит потому, что степных хорьков могут подставлять их же сородичи - ласки и куницы. Вне населенных пунктов эти создания приносят огромную пользу, истребляя грызунов.
Хорь и человек
Дружба человека и хорька - это не придуманная легенда, а самая настоящая правда. Взятых из норы еще молодых животных довольно легко приручить. Этим и воспользовались некоторые охотники, придумавшие практическое применение им в охоте: они используют их в погоне за кроликами вместо собак.
Тем не менее, хорь, фото которого неоднократно присутствует в нашей статье, является хищником, а посему человеку в общении с ним нужно быть предельно осторожным и аккуратным. Необходимо помнить, что буйный нрав никогда не покинет этих зверей. Средняя продолжительность жизни этих созданий в природе - 3-4 года, в домашних условиях - до 7 лет.
Хорек является ярким представителем хищных млекопитающих из семейства Куньи. Это ловкое и проворное существо, обладающее неординарным умом, завоевало множество поклонников во всем мире. Хорьки были одомашнены очень давно, они уже много веков живут бок о бок с человеком и приносят ему пользу. Не менее интересны и дикие особи этого семейства, обитающие на нескольких континентах нашей планеты.
Описание хорька
Несмотря на то, что разновидностей хорьков существует несколько, они очень близки между собой. Тем не менее, каждый вид имеет свой ряд индивидуальных черт и особенностей.
Внешний вид
Хорек – небольшое по размеру, изящное и гибкое животное . Ноги зверька непропорционально короткие, но мускулистые и мощные благодаря его необычайной подвижности. Эти существа по праву считаются превосходными пловцами, а вытянутые когти помогают им карабкаться по деревьям и рыть норы.
Окрас хорьков может варьироваться от светлого до практически черного, причем ноги и хвост чаще всего темнее остального туловища. Пятна на мордочке складываются в узор, напоминающий маску. Мех у животных пушистый и относительно длинный; у основания волосяной покров намного светлее, чем на концах.
Это интересно! Осенью, по завершению периода линьки, шерсть зверьков приобретает блеск и становится очень красивой.
Самцы чуть более крупные, чем самки и в длину достигают 50-60 сантиметров. Отличительной особенностью хорьков является длинный распушенный хвост.
Образ жизни и поведение
Поскольку хорьки относятся к ночным хищникам, активны они в основном в темное время суток. В равной степени это относится как к диким, так и к домашним. Это оседлые животные, привязанные к местам своего обитания, они покидают жилища только вынужденно.
Живут зверьки в вырытых ими же самими норах, которые они обустраивают с помощью листьев и пучков травы. Если по каким-то причинам хорьки не могут обеспечить себя укрытием, они занимают подходящую по размерам пустующую нору, например, лисью. В особенно холодное время года они могу перебираться поближе к человеческому жилью и жить амбарах или подвалах.
Случается, что хорьки появляются в деревнях и селах в поисках пищи. Такие визиты приносят огромный вред местным жителям – хищники убивают домашнюю птицу из желания прокормиться или просто ради развлечения. Хорьки ведут активный образ жизни. Подвижные от природы, в часы бодрствования они ни секунды не сидят на месте. Тем не менее, их поведение может разниться в зависимости от пола. Самки более игривые и более обучаемые, их интеллектуальные способности выше. Особи мужского пола более флегматичны и привязчивы к человеку.
Сколько живут хорьки?
Продолжительность жизни зверьков различается в зависимости от условий окружающей среды. В дикой природе хорьки живут всего 2-3 года в связи с многочисленными опасностями, подстерегающими их повсюду.
Важно! Подобное долголетие возможно только при условиях правильного питания и заботе о здоровье животного.
В домашних условиях при должном уходе зверек может прожить куда больше – 5-8 лет. Известны случаи, когда отдельные особи достигали десятка и более лет, но это, как правило, редкость.
В дикой природе различают всего три вида хорьков – черный, степной и черноногий. Четвертая разновидность, фретка, относится к одомашненным и встречается повсеместно.
- Степной, или белый . Хорек считается самым крупным представителем своего семейства. Максимальная живая масса самцов может достигать двух килограммов; примечательно, что самки почти не уступают им в размерах, но весят вдвое меньше. Длина тела составляет 50-60 см. Зверек обладает длинной, но не слишком густой шерстью, из-за чего сквозь нее хорошо видно густую подпушку. Белые хорьки имеют преимущественно светлый окрас, черными могут быть только лапы и кончик хвоста.
- Черноногий хорек . По-другому называемый американским, значительно меньше своего белого сородича и весит чуть больше килограмма. Окрас он имеет желтовато-коричневый, спина, ноги и частично хвост намного темнее по сравнению с остальным туловищем. Уши большие, округлые, лапы очень короткие и толстые.
- Черный, или лесной . Хорек имеет средние размеры – примерный вес самцов равен полутора килограммам. Так же, как и другие представители семейства куньих, обладает стройным вытянутым телом и небольшими лапами. Самым распространенным окрасом является черно-бурый, однако встречаются рыжие и даже белые особи. Спина у зверька более светлая, ноги и хвост – более темные.
- Фретку принято считать декоративным хорьком, специально выведенным человеком. Он немногим меньше степного собрата, а некоторые особи даже превосходят его в размерах. Оттенок шерсти может варьироваться и быть практически любым. Сам по себе мех животного густой и очень пушистый.
Ареал, места обитания
Все три дикие разновидности встречаются в Евразии, Северной Америке и в северо-западной части Африканского континента. Степной хорек облюбовал открытую местность и избегает гор, лесов, людных мест. Его можно встретить в степных или полупустынных районах Монголии, Казахстана, Китая, некоторых областей Европы и Азии.
Важно! Фретка в дикой природе не встречается. Мягкий характер зверька и отсутствие охотничьих навыков просто не позволят ему выжить в таких условиях.
Черный хорек, напротив, предпочитает леса, овраги и берега водоемов, иногда населенные пункты. Слишком далеко в чащу он не заходит, довольствуясь опушками и участками с негустой растительностью. Его ареал обитания – Европа и часть Африки. Их черноногий сородич обитает в лесах и прериях Северной Америки. Встречается он и в горах, где забирается на несколько тысяч метров выше уровня моря.
Рацион хорька
Хорек – хищное животные, основную часть его рациона составляет мясо. В естественных условиях он может питаться:
- Насекомыми . При случае зверек не отказывается от земляных червей и других беспозвоночных.
- Рептилиями . Охота на ящериц или змей, в том числе ядовитых, не доставляет хорьку особых сложностей.
- Грызунами . Причем размер добычи может быть самым разным, от полевых мышей до кроликов и зайцев.
- Птицами . Хорек питается как взрослыми птицами, так и птенцами и яйцами. Он ни за что не пройдет мимо гнезда или кладки.
Доля рыбы и фруктов в рационе зверька почти сведена к нулю. Пищеварительная система животного не приспособлена к растительным волокнам, а все необходимые элементы он может получить, поедая желудки мелких млекопитающих.
Это интересно! Так же, как и некоторые другие животные, в холода хорек делает запасы пищи. Добытая еда складывается в укромном месте до худших времен.
Охотится хорек только ночью, но сильный голод может заставить его покинуть нору в дневное время. В том случае, если поймать добычу не представляется возможным, зверек может начать питаться падалью.
Естественные враги
Врагов, обитающих с хорьком на одной территории, немало. Одни из них способны причинить серьезный вред, другие и вовсе съесть.
- Крупные хищники, например, лисы и волки. В теплое время года они редко выбирают хорька в качестве жертвы, но с наступлением холодов становятся менее разборчивы в пище.
- Хищные птицы, такие как ночные совы или беркуты. Некрупный зверек для них – прекрасная добыча.
- Дикие кошки тоже не обходят хорьков стороной.
- Крупные змеи. Они могут напасть, несмотря на то, что им далеко не всегда удается справиться с юрким животным.
Еще одним опасным врагом хорька является человек. Он наносит вред как прямо, так и косвенно – истреблением, строительством дорог, заселением не тронутых раньше территорий.
Это интересно! Для защиты от врагов хорек испускает едкий запах, выделяя секрет из анальных желез возле основания хвоста.
Все это приводит к тому, что зверек погибает или покидает места обитания, чтобы найти новые. Уничтожение животных, которые составляют пищу хорька, угрожает его существованию не меньше.