Великомученик Георгий Победоносец - один из самых почитаемых святых. Он был популярен с давнего времени, еще в пору раннего христианства. В юности он поступил на военную службу при дворе, отличался умом, храбростью и силой, став любимцем императора. Однако когда начались гонения на христиан, Георгий раздал все свое богатое имущество бедным и явился к императору, объявив себя христианином.
Его подвергали страшным пыткам семь дней, но каждый раз на следующий день он оказывался чудесным образом исцеленным. А перед своей казнью молитвой разрушил языческих идолов в храме. Все это обратило в христианскую веру огромное количество людей, которые были свидетелями чудес или слышали о них от очевидцев.
О чем молиться святому Георгию
Георгий, бывший командиром императорских телохранителей, теперь считается покровителем всех . Во время нашествия на врагов верующие молятся о защитниках отечества. Также святой Георгий является покровителем земледельцев (его имя происходит от греческого слова « ») и пастухов. В некоторых странах его считают еще и покровителями путешественников. Поэтому к нему обращаются и с о приплоде скота, и об удаче на охоте.
Как легендарного победителя Змея, Георгия просят избавить от ядовитых змей и исцелить от болезней. Молятся святому Победоносцу даже о рождении детей и о возвращении потерянных малышей. В общем, доверяют ему все свои чаяния и надежды.
Следует отметить, что в славянской традиции существует как бы два образа святого Георгия. Один - приближенный к культу, где великомученик Георгий - победитель змея и смелый воин. Другой (иногда именуемый святым Егорием, но это тот же Георгий Победоносец) из народных верований, он - хозяин земли, связан с культом земледелия и скотоводства: просят его защитить стада от хищников и помочь пастухам, о дожде, приплоде скота и о богатом урожае. В праздник «весеннего Юрьева дня» - один из дней памяти святого Георгия - первый раз после зимы выгоняли скот на поля.
Кроме того, святому Георгию, как и другим святым, можно помолиться об укреплении веры в душе, о заступничестве перед Богом и прощении за грехи. Прихожане просят Георгия и о защите от зла, ведь он – храбрый воин и защитник, бесстрашный борец за Истину.
В православном мире много чудотворных икон, среди которых и икона Георгия Победоносца. Онапредставляет собой своеобразный щит, защищающий каждый дом. Святой Георгий является покровителем воинства. Помимо этого, он считается покровителем животноводства и фермерского хозяйства. Молитва перед его образом помогает тем, кто несет военную службу, а также тем, кто уже в запасе. Святой Георгий защищает и их семьи. Также перед иконой молятся о тех, кто идет на срочную службу, о том, чтобы молодого парня миновали большие трудности и прочие неприятности. Святому Георгию молятся и жители сельской местности о хорошем урожае, о защите домашнего скота от болезней, о защите от стихийных бедствий.
Георгий родился в одном из палестинских городков под названием Лидда. Его родители обладали хорошим достатком. Отца, проповедующего христианство, убили за веру, а мать, чтобы сохранить свою жизнь и жизнь еще не родившегося ребенка, бежала в Сирийскую Палестину. С раннего детства Георгий отличался от своих сверстников силой. После состоял на службе у императора Диоклетиана, который считался хорошим правителем, за исключением того, что он являлся приверженцем язычества. Результатом этого было гонение христиан. Не миновала эта судьба и Святого Георгия. После семидневных пыток, издевательств и насилия ему отрубили голову.
Икона Георгия Победоносца: описание
На иконах он изображен сидящим на белом коне и убивающий копьем змея, символизируя победу над дьяволом. Реже можно встретить икону, на которой Святой Георгий изображен в хитоне и плаще, держащий в руках крест. Есть еще образ Георгия, сидящего на троне с ангелом, возлагающем мученический венец. Образ этого святого можно увидеть на флагах Москвы и Подмосковья, он знаменует память о Юрии Долгоруком, являющимся покровителем и защитником этого региона.
На сегодняшний день чудотворная икона Георгия Победоносца утеряна. Согласно старинному описанию из рукописей 1649 года, принадлежащих Владычному девичьему монастырю, ее размер составлял в высоту 1 аршин 5 вершков, а в ширину — 15 вершков. Образ Георгия окаймлен серебром, венец золоченый. Цата резная, золоченая. В ней находятся три золоченых камешка размером с девять копеек. Свеча установлена на подставке, которой обрамлена снизу икона. Святой Георгий Победоносец увенчан короной из страз. На него надет пояс из аметистов, а на копье крест из страз. Ходит поверье, что установленная перед иконой свеча возгоралась сама собой перед нашествием татар. Во Владычнем монастыре сейчас хранится современная копия, которая с 2000 года периодически мироточит.
«Чудо Святого Георгия о змие»
Икона Георгия Победоносца представляет Святого в различных образах. Как уже говорилось выше, наиболее распространенным является изображение на коне с копьем, где он убивает змея. Ему предшествует следующая легенда, согласно которой действие происходило через много лет после смерти Георгия. В озере с питьевой водой, недалеко от Бейрута, поселился страшный змей. Чтобы жители могли спокойно набирать воду, каждый месяц змею на съедение отдавали молодую девушку или парня. Это продолжалось до тех пор, пока во всем селении осталась лишь одна девушка — дочь правителя. Когда девушка стояла и плакала на берегу озера, перед ней неожиданно появился Святой Георгий, который убил этого змея.
Смысл, который воплотила в себе икона Георгия Победоносца, предельно ясен и символичен: как Святой победил змея, так и христианская Церковь с помощью многочисленных чудес и всепоглощающей любви к ближнему положила конец многовековому террору язычества.
Святой Георгий хорошо известен всему миру - воин, сидящий верхом и поражающий огромного дракона (змия). Икона Георгия Победоносца изображает его именно в таком виде. Почитается мужественный воин не только в России - молятся ему католики, лютеране и восточные церкви, особо известен в Англии и Грузии. Чем же святой заслужил такое уважение, идущее из глубины веков?
История Георгия Победоносца
Жил святой очень давно, в III в., когда Израиль существовал как провинция Рима. Родился в палестинском г. Лидде (сегодня - Лод), смерть принял в Малой Азии (Вифиния), тогда тоже находившейся под пятой римлян. Точная дата рождения Георгия неизвестна, но принял он смерть, будучи вполне взрослым человеком (ведь истории известны много мучеников детского возраста и даже младенцев).
Диоклетиан, при котором произошли данные события, был идолопоклонником, особо почитал Аполлона. У его идола он узнавал будущее, хотя и неточно. Бес однажды сказал, что пророчествам мешают праведные люди - христиане. Царь собрал совет, велел каждому предлагать, как надо наказывать тех, кто ушел из язычества.
Святой был воспитан в христианской вере, его отца убили за исповедничество. Георгий был красив, хорошо сложен и силен, мужество, проявленное в военной службе, позволило ему получить хорошую должность в римском войске. Одна из икон Георгия Победоносца изображает его в виде цветущего молодого воина в облачении.
Мать святого к моменту мученичества сына уже умерла. Узнав о гонениях, Георгий сам явился на собрание, где обсуждались методы уничтожения христиан. Ему чужд был страх человеческий, он боялся лишь Бога и обратился к собранию с обличительной речью.
Царь и его подданные просто потеряли дар речи при виде такой дерзости. Но св. Георгия заботила только верность Христу. Царь узнал своего полководца и посоветовал Георгию принести жертву языческим богам, пообещав ему еще больше почестей. Исповедник Христов ответил, что хочет только одного - чтобы все узнали истинного Бога.
Диоклетиан повелел копьями изгнать мученика вон, посадить его в темницу. Тогда начались жестокие и продолжительные муки, которые тоже стали сюжетом для иконы великомученика Георгия Победоносца. Такие образы называются житийными, вокруг крупного изображения святого располагают более мелкие медальоны (или клейма, от 9 до 16 штук), сюжетом для которых становятся фрагменты жития.
- Св. Георгия связали, положив на грудь камень, он же только благодарил Бога. На другой день царь повелел привязать святого к колесу. Пытка продолжалась долго, Георгий пришел в бесчувственное состояние. Тогда император стал насмехаться над Богом, велел отвязать мученика, думая, что тот уже умер. Ангел в образе юноши появился возле воина, после чего Георгий сам сошел с пыточного орудия, он оказался совершенно здоров.
- Засыпали мученика известью на трое суток. Святого нашли невредимым, он благодарил Бога. Тогда его в железных сапогах провели до темницы. К утру ноги его, изувеченные пыткой, снова оказались здоровы.
- Император велел избивать мученика плетьми до тех пор, пока плоть не начнет прилипать к земле, но он снова оказался исцелен силой Божией. Тогда был приведен колдун, чтобы разоблачить «фокусы» пленника, которые посчитали колдовством. В продолжение издевательств, Георгия заставили выпить магическое зелье. Мученик остался цел даже после того, как принял целую чашу с ядом.
- Чтобы поиздеваться над верой христианской, мучители предложили св. Георгию воскресить мертвеца, обещая, что в таком случае и они будут поклоняться Господу. После продолжительной молитвы раздался гром и мертвый восстал. Но сердце императора осталось каменным - он сказал, что Георгий просто колдун. Правитель повелел умертвить и воскресшего, и волхва, который покаялся.
- Святого вернули в темницу, где он продолжал творить чудеса, исцеляя страждущих. При капище Аполлона соорудили судилище, где должны были продолжиться пытки. Супруга Диоклетиана, видя силу Христа, исповедовала свою веру, припав к ногам святого. Царь велел обоих казнить. Царица испустила дух еще по дороге.
Мученик же Георгий сам преклонил голову, безропотно отдав жизнь за Христа. Значение житийных икон Георгия Победоносца бывает сложно понять, если не знать о подвигах святого, поэтому желательно ознакомиться со сказаниями, которыми богато церковное предание.
Богословский смысл общий - взирая на сцены мученичества или посмертных чудес, наблюдатель может видеть всю жизнь праведников, святителей, мужей апостольских в общей перспективе. Невзирая на испытания, которые Господь приготовил избранным своим на протяжении жизни, они неизменно выходят из битвы с дьяволом победителями, стойко держась исповедания веры Христовой.
Носили такие иконы еще одну функцию - как и росписи, они служили живописными книгами, которых в те времена было очень мало. Поэтому простой люд посредством изображений мог знакомиться с евангельскими притчами, историями из жизни святых. А назидательная роль историй о мученичестве понятна без дополнительных комментариев.
История иконы Георгия Победоносца
Не оскудевает милость Божия над верующими, не иссякли и чудеса, которые творил славный великомученик, они продолжились даже после того, как земной путь его был завершен. Здесь берет начало история самой известной иконы Георгия Победоносца. По сказаниям, в одном из палестинских озер жил змей, который поедал жителей ближнего города. По велению царя-язычника, люди поочередно отдавали чудищу своих детей. Пришел черед и царской дочери.
Богато разодетая царевна пошла к змею и встретила на пути воина, который спросил, о чем она плачет. Узнав о предстоящей ужасной участи девушки, святой решил спасти ее. Помолившись Богу, он копьем ударил змея, конь топтал тварь копытами. Усмиренное чудовище привели на привязи в город. Народ был в недоумении, а узнав, какой силой св. Георгий победил чудовище, уверовали в Христа. Змей был убит и сожжен, множество людей приняли крещение, в том числе царь.
Хотя за столетия почитания святому посвящены разные иконы, самой известный в России образ - где святой верхом на коне. Однако, таких образов известно три: без змея (поднятое копье, щит за плечами, левой рукой держит поводья); змееборец («Чудо о змие»), чудо со спасенным отроком (юноша сидит на лошади за спиной святого).
Значение иконы Георгия Победоносца, побеждающего змея, не только в том, чтобы напомнить о данном великом чуде. Существует и символический смысл. Царевна может восприниматься как Церковь, змей как враждебное язычество. Святой, повергнув чудовище, избавил веру от язычества. Также может восприниматься этот сюжет, как победа над змеем-искусителем, то есть дьяволом, соблазнившим первых людей в раю.
Как выглядят иконы мученика Георгия и в чем ее значение
Хотя в России наиболее почитаем образ, где святой сокрушает змея, он далеко не единственный. Православная иконография знает немало описаний икон Георгия Победоносца. Уже упоминался образ, где святой изображен как воин. Есть и образ мученика - в руке он держит крест, одет в плащ поверх хитона (традиционная одежда страдающих за веру). На голове может быть венок.
Внешние черты - кудрявый юноша без бороды, волосы до ушей, завитки круглой формы, расположены рядами. В византийской традиции, однако, черты лица могли быть иными. Присутствовал образ святого не только на иконах - фронтальные изображения делались на монетах, рядом с императорским, возле креста; на мозаиках; переплетах.
Начиная с 6 в. св. Георгий изображается вместе с Федором Стратилатом, Дмитрием Солунским, Федором Тироном. Конечно, при жизни они никогда не встречались, объединяет всех мученическая кончина, также все несли воинскую службу. Очень распространена икона святого Георгия Победоносца вместе с великомучеником Дмитрием Солунским. Возможно, похожая внешность натолкнула иконописцев на то, чтобы изобразить этих святых вместе.
Образы Георгия в России
Великий князь Ярослав, приняв крещение с именем Георгий, положил традицию сугубого почитания отважного воина в нашей стране. Как византийские императоры, Ярослав стал чеканить образ своего небесного покровителя на монетах, украшал им печати. Самая ранняя икона св. Георгия хранится в Кремле и относится к 11 в. Поясное изображение святого держит меч в левой, копье в правой руке.
Икона большого размера (примерно 2,5 на 1,5 метра) написана для новгородского Георгиевского собора в начале 12 в. Святой, помимо копья и меча, вооружен щитом, на голове - венец из золота. Здесь также отсутствует сюжет о поверженном змее.
Московские храмы имеют собственную традицию: здесь чаще можно встретить не вооруженного, а одетого в мученический хитон Георгия, в паре с Димитрием Солунским. Обоих воинов московские князья считали заступниками за свои земли. В качестве примера можно привести иконостас Благовещенского собора (Кремль).
Как правильно молиться иконе святого Георгия
Ошибкой было бы считать, что иконы святого Георгия Победоносца почитались лишь царями и князьями. Народному сознанию образ его был настолько близок, что часто объединялся со всенародно почитаемым свт. Николаем. Причиной могла послужить и близость расположения церковных праздников (23 апреля - день мученичества св. Георгия, 9 мая - один из праздников св. Николы).
Двусторонние иконы «Николы и Егория» были распространены в новгородской и московской областях. Святые изображались как в рост, так и по пояс. Свт. Николай традиционно держит в руке Евангелие, а св. Георгий - копье и щит (иногда опирается на меч). В фольклоре часто св. Георгий сопоставляется с архангелом Михаилом, который должен победить змия апокалипсиса (в заключительной книге Библии).
Несмотря на военную атрибутику, святой считается покровителем земледельцев. Возможно, потому что этот труд требует огромных сил, а в случае неурожая многим грозила гибель от голода. Народ верит, что небесный воин придет за защиту всех слабых, невинных, угнетаемых. Молиться возле иконы Георгия Победоносца необходимо также, как у остальных икон - с верой в сердце, называя свои конкретные бытовые нужды, прежде не забывая и о духовных.
Что значит появления иконы Георгия Победоносца во сне?
Разные сонники дают противоположную информацию о том, к чему снится икона Георгия Победоносца. Кто-то считает, что это хорошо, а для некоторых подобный сон - к тяжелым испытаниям. Но что вообще говорит Православие о снах?
Святые отцы делят сны на обычные, от нечистого и Бога. Типичное сновидение бывает о том, что делал человек на протяжении дня. Например, водителю может сниться, что он находится за рулем своей машины. От Бога могут посылаться откровения, такие примеры часто приводятся в Священном Писании. Какова вероятность подобные снов для обычного человека, который далек от праведности Авраама или Иосифа? Ответ очевиден.
Может сны напускать и бес, чтобы запутать, напугать человека. Что делать в таком случае? Основанием для всей жизни христианской должно быть Слово Божие, молитва, храм. Там надо искать ответы на все вопросы, посоветоваться с духовником, если его нет - то помолиться, чтобы Господь послал духовного руководителя.
Увлекаться сонниками, гаданиями - большой грех, о чем надо помнить. Верующий должен трезвиться, молиться, искать вечной жизни, а не думать о предсказаниях.
В чем помогает икона св. Георгия
Поскольку при жизни св. Георгий был военным, он считается покровителем всех, кто имеет отношение к армии - военнослужащим, участникам боевых действий. Молитва перед иконой Георгия Победоносца поможет:
- защититься от врагов:
- одержать победу в сражении (военном, спортивном, духовной брани с дьяволом);
- содействие в установлении мира между членами семьи;
- избавиться от телесного недуга (неважно, какого именно);
- известны случаи, когда бесплодные женщины смогли зачать ребенка.
Конечно, многие матери молятся Георгию Победоносцу о том, чтобы сыновья благополучно вернулись с военной службы. Для этого необязательно покупать икону, святой услышит молитвы и так. Но если есть возможность, можно приобрести для дома образок, тем более если потребность обращаться к великомученику возникает регулярно.
Молитва святому великомученику Георгию Победоносцу
О всехвальный святый великомучениче и чудотворче Георгие! Призри на ны скорою твоею помощию и умоли человеколюбца Бога, да не осудит нас грешных по беззакониям нашим, но да сотворит с нами по велицей Своей милости. Не презри моления нашего, но испроси нам у Христа Бога нашего тихое и богоугодное житие, здравие же душевное и телесное, земли плодородие и во всем изобилие, и да не во зло обратим благая, даруемая нам тобою от всещедраго Бога, но во славу святаго имене Его и в прославление крепкаго твоего заступления, да подаст Он православному народу нашему на супостаты одоление и да укрепит нас непременяемым миром и благословением. Изряднее же да оградит нас святых Ангел Своих ополчением, во еже избавитися нам, по исходе нашем из жития сего, от козней лукаваго и тяжких воздушных мытарств его, и неосужденным предстати престолу Господа славы.
Услыши нас, страстотерпче Христов Георгие, и моли за ны непрестанно триипостасного Владыку всех Бога, да благодатию Его и человеколюбием, твоею же помощию и заступлением, обрящем милость со Ангелы и Архангелы и всеми святыми одесную правосуднаго Судии стати, и того выну славити со Отцем и Святым Духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь.
Ковчег это углубление в центральной лицевой части иконы, формирующее подобие окна в мир изображаемый. Покровитель воинов и защитник от темных сил, святой Георгий Победоносец изображен на рукописных иконах, которые можно приобрести в православных магазинах. В 1225 году владимирским князем Юрием Всеволодовичем был основан город на месте явления ему иконы великомученика Георгия Победоносца. Большинство икон в Храмах написано именно в такой технике и это оправдано.
Иконы святых покровителей преподобных несут в себе первообразы тех, кто всей своей земною жизнью, всеми силами стремились уподобиться духовной высоте, к какой призывает нас Господь. Иконы святых покровителей, их лики, удивительные, светлые сопровождают духовную и мирскую жизнь каждого православного христианина.
Православная икона святого великомученика Георгия Победоносца
Святой Георгий Победоносец – небесный покровитель российской столицы. Изображения его сегодня можно увидеть в музеях, отчеканенными на старинных монетах и печатях русских князей, на воинских хоругвях и фресках в православных церквях. Он претерпел истязания с величайшим мужеством и был казнен. За духовный подвиг, за преодоление страданий и победу над врагами Великомученик Георгий получил имя Победоносец.
Это лучший подарок не только для мужчин, носящих имя Георгий, Юрий, Егор, но и для людей опасных профессий – военных, спасателей, милиционеров. В интернет-магазинах предлагают также наборы для вышивания иконы крестиком или бисером. В литургии армяне предают Евтихия анафеме, как же они могут быть его последователями? Георгий стоит справа от трона Богородицы.
Так святой обычно изображается на иконах, входящих в состав деисисного ряда иконостаса. В руках воин держит копье, меч, щит (он может быть закреплен за спиной). Уже в XII веке известен образ, посвященный чуду о змие, произошедшему после смерти святого. Георгий, восседающий на коне, поражает страшного змея, поселившегося недалеко от родных мест святого и наводившего ужас на всю округу.
В поствизантийский период появилось новое в иконографии святого Георгия изображение - Кефалофорос, то есть, «Голову приносящий». Святой представлен в молении Спасителю; в руке великомученика – усеченная глава, под которой свиток с текстом: «Видишь, что сотворили беззаконные, о Слово? Ты видишь главу, ради Тебя отсеченную».
Согласно житию, святой Георгий родился в III веке в семье христиан в Лидде, Палестина. Его мать скончалась, когда ему было 20 лет, и он получил богатое наследство. В 1-й день, когда его стали толкать в темницу кольями, одно из них сломалось чудесным образом, словно соломинка.
На следующий день его подвергли пытке колесом, утыканным ножами и мечами. Его заставили бежать в раскалённых докрасна железных сапогах (вариант - с острыми гвоздями внутри). Но они не повредили ему. Затем он совершил несколько чудес (воскресил умершего и оживил павшего вола), что заставило многих обратиться в христианство. Георгий перенес все эти мучения и не отрекся от Христа.
В конце мучений Георгия император Диоклетиан, спустившись в темницу, ещё раз предложил истерзанному пытками бывшему командиру его телохранителей отречься от Христа. И можешь ли ты принять от меня эту жертву как бог?» При этом Георгий осенил себя и статую Аполлона кре́стным зна́мением - и этим вынудил беса, обитавшего в ней, объявить себя падшим ангелом.
А прибежавшая в храм жена императора Александра бросилась к ногам великомученика и, рыдая, просила простить за грехи её мужа-тирана. Она была обращена в веру случившимся только что чудом. Диоклетиан в гневе закричал: «Отсечь! Обоим отсечь!» И Георгий, помолившись в последний раз, со спокойной улыбкой положил голову на плаху. Существует ещё одна связь между Феодором Стратилатом и Георгием Победоносцем.
Существует также немецкая средневековая поэма, в которой братом Георгия назван воин Феодор (из контекста неясно, Тирон или Стратилат). Мучения продолжались 7 дней. Его стойкость и чудеса обратили в христианство 40 900 человек, в том числе и царицу Александру. Когда по приказу Дациана казнили Георгия и Александру, с неба сошёл огненный вихрь и испепелил самого императора. Потом по его молитве с небес сошла молния и испепелила всех идолов, а земля разверзлась и поглотила жрецов.
Мученичество Георгия», упоминаемое в Декрете папы Геласия (ранняя редакция конец V - начало VI веков). Деяния Георгия» (Нессанские отрывки) (VI век, найдены в 1937 году в пустыне Негев). В исламе Георгий (Джирджис, Гиргис, Эль-Худи) является одной из главных некоранических фигур, и легенда его весьма похожа на греческую и латинскую.
В ЧЕМ ПОМОГАЕТ МОЛИТВА ПЕРЕД ИКОНОЙ ГЕОРГИЯ ПОБЕДОНОСЦА
Его казнили во второй раз, затем в третий (сожгли и пепел бросили в Тигр). Он восстал из пепла, а властитель и его приближенные были истреблены. Житие святого Георгия было переведено на арабский язык в начале VIII века, и под влиянием арабов-христиан почитание святого Георгия проникло в среду арабов-мусульман.
О том же говорит путешественник XIX века Буркхард. Дин Стэнли в XIX веке записал, что видел мусульманскую «часовню» на берегу моря вблизи города Сарафенд (древней Сарепты), которая была посвящена Эль-Худеру. В мифологии ряда мусульманских народов имеется сказание, напоминающее Чудо св. Георгия о змие. Так, богиня любви подобных мифов превратилась в набожную вдову, в доме которой проживал святой юноша, а царица подземного царства - в царицу Александру, которая последует за ним в могилу.
Как гласит предание, когда выпал жребий отдать на растерзание чудовищу царскую дочь, явился Георгий на коне и пронзил змея копьём, избавив царевну от смерти. Явление святого способствовало обращению местных жителей в христианство. Существует вариант описания данного чуда, относящегося к жизни Георгия.
В Западной Европе считается, что молитвы святому Георгию (Джорджу) помогают избавиться от ядовитыхзмей и заразных болезней. Горящая свеча или лампада, отражаясь в иконе, освещает всё вокруг теплом и умиротворением. Георгий Победоносец часто изображается с другими святыми воинами, чаще всего с Димитрием Солунским, например, в иконографическом изводе «Святые Георгий и Димитрий на конях».
Великомученик Георгий был сыном богатых и благочестивых родителей, воспитавших его в христианской вере. Родился он в городе Бейрут (в древности — Белит), у подножия Ливанских гор.
Поступив на военную службу, великомученик Георгий выделялся среди прочих воинов своим умом, храбростью, физической силой, воинской осанкой и красотой. Достигнув вскоре звания тысяченачальника, св. Георгий сделался любимцем императора Диоклетиана. Диоклетиан был талантливым правителем, но фанатичным приверженцем римских богов. Поставив себе целью возродить в Римской империи отмирающее язычество, он вошел в историю, как один из самых жестоких гонителей христиан.
Услышав однажды на суде бесчеловечный приговор об истреблении христиан, св. Георгий воспламенился состраданием к ним. Предвидя, что его тоже ожидают страдания, Георгий раздал свое имущество бедным, отпустил на волю своих рабов, явился к Диоклетиану и, объявив себя христианином, обличил его в жестокости и несправедливости. Речь св. Георгия была полна сильных и убедительных возражений против императорского приказа преследовать христиан.
После безрезультатных уговоров отречься от Христа император приказал подвергнуть святого различным мучениям. Св. Георгий был заключен в темницу, где его положили спиной на землю, ноги заключили в колодки, а на грудь положили тяжелый камень. Но Св. Георгий мужественно переносил страдания и прославлял Господа. Тогда мучители Георгия начали изощряться в жестокости. Они били святого воловьими жилами, колесовали, бросали в негашеную известь, принуждали бежать в сапогах с острыми гвоздями внутри. Святой мученик все терпеливо переносил. В конце концов император приказал отрубить мечом голову святому. Так святой страдалец отошел ко Христу в Никомидии в 303 году.
Великомученика Георгия за мужество и за духовную победу над мучителями, которые не смогли заставить его отказаться от христианства, а также за чудодейственную помощь людям в опасности — называют еще Победоносцем. Мощи святого Георгия Победоносца положили в палестинском городе Лида, в храме, носящем его имя, глава же его хранилась в Риме в храме, тоже посвященном ему.
На иконах св. Георгий изображается сидящим на белом коне и поражающим копьем змия. Это изображение основано на предании и относится к посмертным чудесам святого великомученика Георгия. Рассказывают, что недалеко от места, где родился св. Георгий в городе Бейруте, в озере жил змей, который часто пожирал людей той местности. Что это был за зверь — удав, крокодил или большая ящерица — неизвестно.
Суеверные люди той местности для утоления ярости змея начали регулярно по жребию отдавать ему на съедение юношу или девицу. Однажды жребий выпал на дочь правителя той местности. Ее отвели к берегу озера и привязали, где она в ужасе стала ожидать появления змея.
Когда же зверь стал приближаться к ней, вдруг появился на белом коне светлый юноша, который копьем поразил змея и спас девицу. Этот юноша был святой великомученик Георгий. Таким чудесным явлением он прекратил уничтожение юношей и девушек в пределах Бейрута и обратил ко Христу жителей той страны, которые до этого были язычниками.
Можно предположить, что явление святого Георгия на коне для защиты жителей от змея, а также описанное в житии чудесное оживление единственного вола у земледельца, послужили поводом к почитанию святого Георгия покровителем скотоводства и защитником от хищных зверей.
В дореволюционное время в день памяти святого Георгия Победоносца жители русских деревень в первый раз после холодной зимы выгоняли скот на пастбище, совершив молебен святому великомученику с окроплением домов и животных святой водой. День великомученика Георгия в народе еще называют — «Юрьев день», в этот день, до времен царствования Бориса Годунова, крестьяне могли переходить к другому помещику.
Св. Георгий — покровитель воинства. Изображение Георгия Победоносца на коне символизирует победу над диаволом — «древним змием» (Откр. 12, 3; 20, 2). Это изображение было включено в древний герб города Москвы.